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Aivilik / Aivilingmiut: groupe inuit résidant traditionnellement au nord-ouest de la Baie d'Hudson, près de Qatiktalik (Cape Fullerton), de Southampton Island et des communautés contemporaines de Naujaat (Repulse Bay) et Igluligaarjuk (Chesterfield Inlet).
Angakkuq: mot de l'Inuktitut signifiant chamane; surnom donné au Capitaine George Comer par les Inuit.
Baleine: mammifère marin classé dans l'ordre des cétacés, comportant deux sous-ordres: baleines à dents ou "odontocètes" (familles des dauphins, marsouins, cachalots, baleines à bec) et baleines à fanons ou "mysticètes" (familles des baleines grises, baleines pygmées, rorquals, et baleines franches).
Baleine boréale [Bowhead whale]: aussi appelée baleine franche du Groenland, cette baleine à fanons passe sa vie entière dans les eaux froides arctiques et subarctiques. De couleur foncée, elle possède une mâchoire inférieure arquée et une mâchoire supérieure très étroite, de même qu'un crâne osseux massif lui servant à briser les épaisses glaces pour respirer. Ses fanons atteignent une longueur de plus de trois mètres, alors que sa couche de graisse sous-cutanée est d'une épaisseur de près d'un demi-mètre en moyenne. La baleine boréale fut au cur des activités de chasse des baleiniers dans l'Arctique, et sa population fut grandement décimée. Tout comme les autres espèces de baleines franches, elle constituait une proie facile, en se déplaçant lentement et en flottant à la surface longtemps après sa mort.
Baleine franche [Right whale]: la famille des balénidés, communément appelés "baleines franches", est sous-divisée en deux genres: balaena dont la seule espèce est la baleine boréale, et eubalaena, qui comprend trois espèces: baleine franche de l'Atlantique Nord (ou de Biscaye), baleine franche du Pacifique Nord et baleine franche australe. La baleine "franche" tient son nom des baleiniers, qui la préféraient à cause de son épaisse couche de graisse et de ses longs fanons. Par ailleurs, les carcasses de ces baleines flottaient longtemps sur l'eau, rendant ainsi l'exploitation plus aisée. Les populations de ces baleines subirent de ce fait un déclin majeur jusqu'à une quasi-déplétion.
Boas, Franz (1858-1942): anthropologue américain naturalisé d'origine allemande. Figure dominante de l'anthropologie culturelle américaine, il s'intéresse particulièrement aux Inuit de l'Ile de Baffin et plus tard, aux Premières nations de la côte nord-ouest du Pacifique. Il travailla étroitement avec le Capitaine James Mutch (écossais) ainsi que le Capitaine George Comer (américain), qui amassèrent, pour le Musée américain d'Histoire Naturelle, de nombreuses et précieuses données ethnographiques auprès des Inuit lors de leurs expéditions dans l'Arctique.
Choléra: infection entérique contagieuse provoquée par le bacille virgule, se manifestant par des vomissements et des diarrhées abondantes, qui provoquent une déshydratation pouvant être fatale si non traitée.
Diphtérie: maladie infectieuse provoquant une inflammation aiguë de la gorge causée par la formation de fausses membranes au niveau du larynx. Elle est contagieuse, par le contact physique ou dans l'air, et fatale, puisqu'elle résulte en une asphyxie par l'obstruction des voies respiratoires, de même qu'en une dégénérescence motrice et une perte de sensation.
Fanons de baleine [Baleen / Whalebone]: lames cornées composées de kératine garnissant la mâchoire supérieure des baleines sans dents. Ses poils raides filtrent l'eau et retiennent les éléments solides, permettant ainsi aux baleines de se nourrir. Les fanons de baleine étaient très prisés, puisqu'on les utilisait notamment dans la fabrication des cravaches, des armatures de parapluie et des corsets. Cette matière fut par la suite remplacée entre autres par le plastique.
Franklin, Sir John (1786-1847): officier de la Navale Royale britannique et explorateur dans l'Arctique, Franklin dressa plusieurs cartes des régions nordiques de l'Amérique, au gré de sa quête du Passage Nord-Ouest. En 1845, il repart dans l'Arctique aux commandes des navires HMS Erebus et HMS Terror, mais ces derniers se trouvent pris dans les glaces près de l'Ile King William. Après trois années sans nouvelles de Sir Franklin et ses hommes, la Marine britannique engage finalement des recherches pour secourir "l'expédition perdue de Franklin", promettant même une récompense à ceux qui les retrouveraient. Malgré les nombreux voyages consacrés à cette quête jusqu'à la fin du 19^e siècle, tant par des équipages britanniques qu'américains, on ne retrouva jamais Franklin et son équipage. Les vestiges et indices laissés derrière par les marins en détresse, de même que les témoignages inuit, montrent que les hommes de Franklin périrent tous éventuellement de famine, d'hypothermie, de scorbu ou d'autres causes.
Frobisher, Sir Martin (1535-1594): explorateur anglais engagé dans la quête du Passage Nord-Ouest, une route de commerce maritime qui mènerait directement à la Terre de Cathay (Inde et Chine). Ses trois voyages (1576-1578) aboutissent à l'Ile Résolution ainsi qu'à la Baie qui porte maintenant son nom. Lors de sa première expédition, il collecte et rapporte en Angleterre une pierre de couleur noire qui, pensait-on alors, pouvait contenir de l'or. C'est cette croyance qui motiva les deux expéditions subséquentes de Frobisher, ayant pour principal objectif de collecter cette pierre "précieuse". Après le troisième voyage, on se rendit à la conclusion que nul or ne pourrait être extrait de ces pierres sans valeur et cela mis fin aux expéditions de Frobisher dans l'Arctique.
Goélette [Schooner]: navire à voiles auriques (i.e. orientées dans l'axe du navire) ayant au moins deux mats, dont celui placé à l'avant étant plus court ou de taille égale au(x) mat(s) suivant(s).
Graisse de baleine [blubber]: couche épaisse de graisse vascularisée située sous la peau des cétacés, agissant entre autres comme réservoir énergétique et comme isolant thermique. Cette graisse constituait le principal produit exploité dans l'industrie de la chasse à la baleine. On en extrayait l'huile dans des marmites [try-pots] et on emmagasinait cette dernière dans des tonneaux. La valeur commerciale de l'huile de baleine était considérable, puisqu'on l'utilisait comme combustible pour les lampes à l'huile, comme cire pour les bougies, comme lubrifiant pour la laine, le cuir et la jute, de même que dans la fabrication de savons et autres cosmétiques.
Hall, Charles Francis (1821-1871): explorateur américain dans l'Arctique. C'est à bord du baleinier George Henry sous les commandes du Capitaine Sidney O. Budington qu'il effectue sa première expédition (1860-1863). Sur l'Ile de Baffin, les Inuit l'informent de la présence d'artefacts laissés derrière par l'explorateur Martin Frobisher près de trois siècles plus tôt, et Hall se rend dans la baie de Frobisher avec ses guides Joe Ebierbing et Tookoolito pour constater par lui-même. Hall suspecte par ailleurs, d'après certains témoignages d'Inuit, que des membres de l'expédition perdue de Sir John Franklin soient encore en vie. C'est ce qui motivera sa seconde expédition (1864-1869) à l'île King William, où il découvre des traces évidentes du naufrage de 1845. Hall ne parvient cependant pas à interpréter la tradition orale inuit quant au sort de l'équipage et à d'éventuels survivants. Sa troisième et dernière expédition (1871), à bord du Polaris, vise cette fois la conquête du Pôle Nord, en compagnie entre autres des capitaines Budington et Tyson. Le voyage tourne mal, notamment à cause des tensions au sein de l'équipage. Hall tombe soudainement malade et après un bref moment de rémission, où ils accusent ses rivaux de l'avoir empoisonné, il fait une rechute et meurt.
Iglulingmiut: groupe inuit vivant traditionnellement dans la région d'Igloolik. Aujourd'hui, le terme désigne les habitants de la communauté d'Iglulik.
Illu (singulier) / Illuit (pluriel): mot de l'Inuktitut désignant un igloo, ou habitation en forme de dôme construite en blocs de neige. De nos jours, ce terme peut être employé pour désigner une "maison" en général.
Inuit des Caribous: groupe inuit vivant principalement à l'intérieur des terres à l'ouest de la Baie d'Hudson, dans ce qui est maintenant la région du Kivalliq au Nunavut.
Irngutaq (singulier) / irngutait (pluriel): mot de l'Inuktitut signifiant petit-fils ou petite-fille.
Kamiik (paire) / Kamit (pluriel): mufles traditionnelles des Inuit, faites par les femmes en peaux de phoque.
Low, Albert Peter (1861-1942): arpenteur et explorateur pour la Commission Géologique du Canada, on lui doit de nombreux relevés géologiques et une cartographie détaillée de la Péninsule du Labrador, du Nord du Québec et de la Baie d'Hudson. En 1903-1904, il dirigea une importante expédition canadienne dans l'Arctique de l'Est à abord du Neptune, en compagnie de scientifiques mais également de membres de la Police montée du Nord-Ouest. Il s'agit de la première véritable initiative du Canada visant à affirmer sa souveraineté dans l'Arctique.
Maktaaq: mot de l'Inuktitut signifiant peau de baleine; certains lexiques font la distinction entre maktaaq (peau de narval ou de béluga) et maktak (peau de baleine boréale). L'expression désigne également le mets traditionnel des Inuit: peau et graisse de baleine généralement consommées crues.
Nakungajuq: mot de l'Inuktitut signifiant "yeux qui louchent"; surnom donné au Capitaine John Murray par les Inuit
Natsiaviniq: mot de l'inuktitut, de natsiaq, jeune phoque, et –viniq, ce qui était auparavant; étape de la vie du phoque après qu'il a quitté sa mère. Ce n'est plus un bébé.
Netsilingmiut: groupe inuit habitant les territoires situé près des communautés contemporaines d'Uqsuqtuuq (Gjoa Haven) et Kugaaruk (Pelly Bay).
Panik (singulier) / panit (pluriel): mot de l'Inuktitut signifiant fille (sens filial du terme).
Peck, Edmund James (1850-1924): missionnaire anglican, notamment reconnu pour son travail à adapter à l'Inuktitut le syllabaire développé par James Evans chez les Cris. Il est d'abord posté en 1876 dans le nord du Québec (Petite Rivière à la Baleine, puis Fort George) et s'affaire à apprendre l'Inuktitut. Il enseigne le christianisme aux Inuit en se basant sur le Nouveau Testament rédigé par les missionnaires moraves en dialecte du Labrador. En 1894, suite à une entente avec Crawford Noble, commerçant écossais de Peterhead et propriétaire de la station baleinière d'Umanajuaq (Blacklead Island), il se rend avec Joseph C. Parker dans le Détroit de Cumberland et établit une mission à cet endroit, avec l'aide de James Mutch, agent de Noble. Il repart en 1895 et y retourne en 1897 avec entre autres des bibles imprimées en syllabique, pour y établir une véritable mission. Il enseigne aux Inuit du Sud de l'Ile de Baffin jusqu'en 1905, année à laquelle il prend en charge la supervision des missions dans l'Arctique, à partir d'Ottawa. On lui doit enfin le premier dictionnaire anglais-Inuktitut, publié après sa mort en 1925.
Polynie [polynya]: aire libre de glace à l'année longue au milieu de la banquise arctique ou antarctique. Elle peut être formée par la remontée de courants d'eau plus chaude ou par les vents qui repoussent les glaces nouvellement formées pour laisser une zone dégagée. Ces aires d'eau libre attirent les mammifères marins et sont riches en plancton.
Qajaq (singulier) / qajait (pluriel): kayak, ou embarcation d'un occupant traditionnellement utilisée par les hommes inuit pour la chasse en mer.
Qallunaaq (singulier) / qallunaat (pluriel): mot de l'Inuktitut désignant un "Blanc" ou une personne "du Sud".
Qammaq (singulier) / qammait (pluriel): mot de l'Inuktitut désignant une habitation faite de tourbe, de pierres et de peaux.
Qamutiik (singulier) / qamutit (pluriel): mot de l'Inuktitut désignant un traîneau à chiens.
Qulliq (singulier) / qullit (pluriel): mot de l'Inuktitut désignant la lampe à l'huile traditionnelle des Inuit. Faite de pierre sculptée en forme de croissant, elle était remplie d'huile de phoque et on y brûlait de la mousse ou de la linaigrette en guise de mèche.
Robert Kinnes & Sons Ltd.: division de la compagnie écossaise Tay Whale Fishing basée à Dundee, fondée par le commerçant du même nom en 1883, pour couvrir les activités associées à la traite. La flotte possédée par la Robert Kinnes et la compagnie Tay était importante et comprenait entre autres le voilier Ernest Williams et le vapeur Active. Avec le déclin de l'industrie baleinière, la compagnie poursuivit ses activités dans l'Arctique au moyen de la traite, en plus d'opérer une mine de mica à Kimmirut (alors Lake Harbour). Cette compagnie écossaise existe encore de nos jours mais ses activités dans l'Arctique ont cessé aux alentours de la Première Guerre mondiale.
Rock-nosing: technique de chasse à la baleine côtière utilisée notamment le long de la côte est de l'Ile de Baffin, sur le chemin du retour en automne, peu avant que les glaces commencent à se former. Les navires baleiniers s'accostaient en des endroits à l'abri des intempéries, et les hommes partaient tôt à chaque matin en baleinières pour faire le guet et intercepter les baleines qui se pointent au large. Cette pêche pouvait s'avérer dangereuse pour les équipages, qui étaient parfois dans l'impossibilité de retourner au navire le soir venu, dû aux inclémences de la température automnale. Lorsqu'une prise était effectuée, le baleinier venait souvent assister les équipages à sécuriser la carcasse, pour ensuite retourner le long des côtes.
Sallirmiut: groupe inuit vivant sur et aux environs de l'Ile Southampton dans la Baie d'Hudson. De nos jours, le terme réfère aux habitants de Salliq (Coral Harbour).
Scorbut [scurvy]: maladie résultant d'une déficience alimentaire en vitamine C. Elle se manifeste d'abord par de la fatigue, puis par l'apparition d'ecchymoses et d'dèmes sur le corps et les membres. Si elle reste non traitée, la personne atteinte souffre d'épuisement et de paralysie partielle, développe des hémorragies des muqueuses du nez et des gencives, les dents tombent, et la mort s'ensuit éventuellement. Les marins étaient particulièrement affectés par cette maladie, dû à la longue absence en mer et l'impossibilité de conserver des denrées périssables comme de la viande ou des fruits, sources de vitamine C. Dans le cas des baleiniers, ces derniers ont surmonté cette déficience alimentaire lorsqu'ils ont commencé à hiverner dans l'Arctique et qu'ils ont eu accès à de la viande fraîche de par leurs interactions avec les Inuit.
Sedna: nom occidentalisé d'une figure importante de la mythologie des Inuit, considérée comme étant la "déesse" des mondes marins. Selon les groupes inuit, on la connaît sous les noms de Sanna, Nuliajuk, Uinigumasuittuq ou Takannaaluk Arnaaluk pour n'en nommer que quelques-uns.
Syllabique [syllabics]: système d'écriture où chaque syllabe est représentée par un seul caractère. L'orthographe syllabique fut adaptée à l'Inuktitut par le Révérend anglican Edmund J. Peck dans la seconde moitié du 19^e siècle, afin d'introduire la bible aux Inuit dans l'Arctique de l'Est.
Talirpingmiut: groupe inuit vivant traditionnellement sur la partie ouest du Détroit de Cumberland, près du lac Nettilling.
Taret [shipworm]: mollusque au corps vermiforme mesurant une vingtaine de centimètres, dont la coquille lui sert d'outil foreur pour creuser une galerie dans le bois immergé duquel il s'alimente. Les marins redoutaient que ces foreurs endommagent la coque de leur bateau durant un voyage en pleine mer, d'où leur nom anglais "shipworms" ou "vers des navires".
Terre de Rupert [Rupert's Land]: Territoire qui englobe tout le bassin hydrographique de la Baie d'Hudson, sur lequel la Compagnie de la Baie d'Hudson s'est vue allouer le monopole en 1670 par le roi Charles II d'Angleterre. Il tient son nom du Prince Rupert, premier gouverneur de la Compagnie. Trois années après la confédération, en 1870, le gouvernement canadien acquiert cet immense territoire et met fin au monopole exercé par la Compagnie. La Terre de Rupert couvrait ce qui constitue maintenant le nord du Québec, le nord de l'Ontario, les zones sud du Nunavut, tout le Manitoba, une grande partie de la Saskatchewan, le sud de l'Alberta ainsi qu'une partie des états américains du Minnesota, Montana, Dakota du Nord et du Sud.
Thomas Luce & Co.: compagnie américaine basée à New Bedford (Massachusetts), qui finança 36 expéditions de chasse à la baleine entre 1886 et 1903 dans l'Océan atlantique et la Baie d'Hudson. Son fondateur, du même nom, opérait une compagnie de tonnellerie avant de s'intéresser plus particulièrement à la chasse à la baleine. Parmi la flotte de cette compagnie, on comptait la fameuse goélette Era notamment commandée par le Capitaine George Comer. La compagnie opéra également, à partir de 1899 et pour quelques années seulement, une station baleinière et de traite située à Wager Bay dans la Baie d'Hudson. Les activités de la compagnie déclinèrent et cessèrent vers 1905-1906 avec la vente de l'Era à la firme de traite F.N. Monjo.
Tuberculose: maladie infectieuse contagieuse provoquée entre autres par le Bacille de Koch, s'attaquant plus fréquemment aux poumons mais pouvant aussi affecter, dans ses formes dérivées, les os et jointures, les systèmes nerveux central, lymphatique, sanguin, gastrique ou même la peau. La tuberculose pulmonaire se manifeste par une toux chronique avec rejets de sang, de la fatigue, une fièvre et des sueurs nocturnes, de même qu'une perte de poids importante. La tuberculose se transmet dans l'air par la toux et les éternuements de personnes atteintes. Elle était traitée autrefois dans des sanatoriums par des cures de soleil et de plein air, avant que des antibiotiques et des vaccins soient inventés pour la combattre.
Typhus: infection causée par les bactéries de la famille des Rickettsies, présentes à l'état endémique chez les rongeurs (rats, souris, etc.). Elles sont transmises aux humains par des acariens, des puces ou des poux. Les infections se manifestent d'abord par de la fièvre, des nausées, des maux de tête et des douleurs musculaires, puis s'aggravent avec des vomissements, des hémorragies des gencives, des saignements de nez, des taches rouges-violacées sur la peau et une incapacité générale. Avant l'invention et l'utilisation généralisée du vaccin en 1943, le typhus pouvaient provoquer des épidémies dévastatrices.
Umiaq (singulier) / umiat (pluriel): mot de l'Inuktitut désignant une longue embarcation faite de bois flotté et de peaux de morse ou de phoque, pouvant transporter une vingtaine de personnes. On l'utilisait pour les déplacements saisonniers d'un camp à l'autre, et plus tard dans la chasse à la baleine.
Warmow, Matthias: missionnaire morave ayant uvré au Groenland, il est le premier missionnaire à visiter le Détroit de Cumberland en 1857. Il accompagne le Capitaine écossais William Penny, son épouse Margaret et leur fils, et passe l'hiver à Kekerten. À sa grande déception, l'Église morave décide de ne pas implanter de mission permanente à cet endroit, et ses efforts d'évangélisation sur l'Ile de Baffin resteront sans suite, jusqu'à l'arrivée du Révérend anglican Peck quelques quarante années plus tard.